24 января 1904 г. в зале музыкального училища (будущей Cаратовской консерватории им. Собинова) состоялся вечер с участием известного российского поэта Константина Бальмонта. Сопровождали его выстуление саратовский пианист и композитор Голденвейзер, художники Кузнецов и Уткин.
Бальмонт был одним из основателей нового направления в литературе - символизма. Но как отмечают критики, среди "старших символистов" (Зинаида Гиппиус, Валерий Брюсов) и "младших" (Александр Блок, Андрей Белый) у него была своя позиция, связанная с более широким пониманием символизма как "системы намеков, настроения и музыкального звучания".
Бальмонт дважды за свою жинь был вынужден спасаться в эмиграции. В 1902 году власти Петербурга выслали Бальмонта из города, отреагировав на прочитанный в городской думе антиправительственный стих "Маленький султан". Поэт уезжает за границу, где постоянно живет до 1913 года, иногда приезжая в Москву.
После объявления амнистии в связи с трехсотлетием дома Романовых, Бальмонт возвращается в Россию. Поэт приветствовал свержение самодержавия во время революции 1917 г., однако события, последовавшие вслед за этим, напугали его, и в июне 1920 года он получил разрешение на временный выезд за границу. Умер известный символист 23 декабря 1942 года в местечке Нуази ле Гран под Парижем.
Помимо вечера в 1904 г. Бальмонт приезжал в Саратов еще раз. Летом 1915 г. он объехал с лекциями-концертами всю страну, побывав, в том числе, и в Саратове.
Сегодня литературные вечера и гастроли с участием ведущих писателей и поэтов современности стали менее популярными и не собирают большие залы.
В феврале горожан ждут концерты Юрия Шатунова, Ирины Аллегровой и Сергея Трофимова.
