26 июля 1953 г. на площади возле парка Липки состоялось открытие памятника писателю-демократу Николаю Гавриловичу Чернышевскому.
Скульптору Александру Кибальникову пришлось изрядно повозиться, чтобы монумент всем понравился. Известна история, согласно которой Иосиф Сталин, принимая мастера в Кремле, фактически приказал тому "отрезать" у философа и революционера длинные волосы. Кибальников посмел ослушаться вождя и отлил Николая Гавриловича в бронзе именно таким, каким он и был при жизни - неизменно длинноволосым.
Интересно, что в Саратове памятник Чернышевскому появился не с первой попытки. В начале 1930-х гг. на небольшой площади уже появлялось "напоминание" о нем. Правда, выполнено оно было в виде скромного поясного бюста и из такого непрочного материала, что через несколько лет его решено было ликвидировать.
Однако самое удивительное то, что бронзовый писатель стоит на месте своего идеологического врага, императора Александра Второго, который сослал его в сибирскую каторгу и не принимал прошения о помиловании. Изящный памятник с четырьмя символическими фигурами вокруг в честь царя-освободителя просуществовал в Саратове с 1911 по 1918 гг.
Большинство составных частей этой скульптурной композиции были переплавлены, а деньги от их продажи отданы на развитие молодого советского государства. Сохранилась лишь фигура учительницы с девочкой, которая смотрит в букварь. Сейчас она находится в сквере Первой учительницы. Императорский гранитный постамент также не остался без дела - он пригодился для установки памятника Феликсу Дзержинскому возле железнодорожного вокзала.
