12 июля 1590 г. считается официальной датой основания Саратова. Наряду с боярином Федором Туровым основателем города является воевода Григорий Засекин. Он стал первым представителем городской власти в Саратове.
Про Засекина известно немногое. Родился он примерно в 1550 г., находился на государственной службе, участвовал в Ливонской войне, служил воеводой в различных городках. До Саратова он уже успел заложить два города - Самару в 1586 и Царицын в 1589 гг.
После возведения крепостных стен и башен вокруг Саратова, "жилецких срубов, складов для провианту, пороху и зелья" город зажил беспокойной сторожевой жизнью. Воевода следил, чтобы караваны посольских и купеческих судов шли по Волге "с бережением", а караульные дозоры строго "патрулировали округу".
У самого Засекина в Саратове была воеводская изба, где собирал он своих товарищей, выслушивал челобитников и наверняка принимал "посулы" от приезжих торговых людей. "Этим грешком страдали все российские воеводы, поэтому тайный государев указ и предписывал менять окраинных начальников почаще, выдавая им новое назначение", - пишет в одной из своих статей известный краевед Виктор Семенов. В подтверждение своего предположения он даже приводит цитату из того указа: "... ибо все они сребролюбивы и грешны изрядно, а как ходы на места узнают, то враз же воровать зачинают, а удержу и управы на них нет".
Весной 1591 г. Григория Засекина отправили воевать на Кавказ. Там же он, видимо, и погиб. Во всяком случае, после 1596 г. никаких упоминаний о нем в летописях и архивах нет.
