В этот день, 26 января 1874 г. в Курской губернии родился Семен Каллистратов – архитектор, который за свое сравнительно недолгое пребывание в Саратове поучаствовал в создании одного из символов города – здания консерватории.
Выходец из семьи священника и преподавателя, из–за подозрения в причастности к выступлениям народовольцев он в 20-летнем возрасте был вынужден эмигрировать в Швейцарию, где приобрел специальность инженер-строитель. Первые несколько лет после возвращения в Россию Семен Каллистратов проработал городским архитектором в Новороссийске.
В Саратов он переезжает в 1911 г. За 11 лет пребывания в нашем городе архитектор возвел: здание женской гимназии Куфельда (на пересечении Первомайской и Коммунарной (сейчас Соборная) – сейчас это второй корпус музея им. Радищева, 1914-1917гг.), хирургический корпус Первой горбольницы, школу-дворец (ныне – школа N2, Мичурина/Хользунова), школу-дворец (ныне – школа N99, Университетская/Кутякова). В 2006 г. здание последней было признано аварийным, там продолжаются восстановительные работы, объем которых увеличился после пожара в августе 2011 г.
"Визитной карточкой" Саратова стали здания консерватории и гостиницы "Астория" (ныне "Волга") на пр. Кирова, над которыми также работал Семен Каллистратов.
Решение об открытии в Саратове консерватории было принято в 1912 г. Здание музыкального училища 1902 года постройки, над которым работал архитектор Александр Ягн, современники оценили негативно. Горожане называли его "элеватор". Каллистратов его расширил, изменил фасад. Башни со шпилями и флюгерами, готические остроконечные башенки-пинакли, коньковые решетки, стрельчатые арки окон и круглое окно-роза сделали здание символом Саратова, считают критики. Впоследствии здание консерватории на некоторое время изменилось – во время войны с нее сняли шпили, что сохранилось на некоторых фотографиях того периода. С 1913 г. архитектор проживал в доме на пересечении Вольской и М. Кострижной (ныне - Пушкина).
А в 1917 г. у Саратова появляется еще один запоминающийся символ – гостиница "Астория". Массивные пилоны, открытая галерея четвертого этажа, статуи средневековых рыцарей и гонцов… После революции здание использовалось для размещения правительственных учреждений, однако в 1925-м 83 ее номера вновь начали принимать постояльцев. В 1956 г. гостиница была переименована, "Волгой" она остается и по сей день.
В 1922 г. Семен Каллистратов переезжает работать в Москву. Но "саратовский" период в творчестве выдающегося архитектора принято считать наиболее плодотворным.
